Rivière du Moyen-Verdon et Grand Canyon du Verdon

Construit par le Touring Club de France et inauguré en 1936, le Chalet de la Maline est aujourd'hui situé au départ du sentier Blanc-Martel. Mais ce ne fut pas toujours le cas car au moment de sa construction, la route des crêtes (créée dans les années 1950) n'existait pas et le sentier partait de La Palud-sur-Verdon. Le refuge a donc été bâti pour couper une longue randonnée et ainsi permettre l'accès aux gorges du Verdon à des randonneurs moins endurants.
Chalet de La Maline – Verdon (44 couchages)
+33 (0)4 92 77 38 05
http://chaletlamaline.ffcam.fr

Saint Maurin est un site naturel exceptionnel d’intérêt majeur.
S’étendant sur plus de 20 hectares en rive droite du Verdon, la réserve est composée de plusieurs terrasses de prairie naturelle modelées sur les dépôts de tuf et de nombreuses résurgences émergeant de la falaise en cascades spectaculaires qui en font un lieu unique. La chute d’eau la plus imposante est visible depuis la D 952.
La valeur écologique de ces lieux est liée à ses richesses géologiques (tufs, résurgences…), floristiques et faunistiques (insecte, avifaune, chauve-souris en particulier), permettant une approche pédagogique extraordinaire.
Les aménagements troglodytes de plusieurs grottes, encore bien visibles, témoignent d’une occupation humaine pouvant remonter au Vème siècle et jusqu’à une époque récente.
Depuis le 30 octobre 2009, le site de Saint Maurin est classé en Réserve Naturelle Régionale et cogéré par la commune de la Palud sur Verdon, le C.E.N (Conservatoire des Espaces Naturels), le Parc Naturel Régional du Verdon et la Région Sud.
L’accès au public est libre mais réglementé : la circulation pédestre est autorisée uniquement sur les sentiers balisés. La cueillette, la baignade, le bivouac, le feu… y sont strictement interdits.

Il y a 230 millions d’années, la "Provence" s’affaisse et la mer la recouvre, déposant d’épaisses couches de calcaire : résidus de coquillages et d’argile comprimés.
La Provence, il y a 200 millions d’années, ressemblait à la mer tropicale des îles du Pacifique : mer chaude et peu profonde, facilitant la multiplication des coraux et la formation des fossiles marins très nombreux dans la région.
Puis, il y a 65 MA, la Basse Provence se rehausse et la mer atteint l’emplacement actuel des Alpes. Le plissement Alpin commence et est toujours en cours de nos jours. Quelques séismes le rappellent de temps à autre …
Aujourd’hui, les Gorges du Verdon sont étroites et profondes : de 250 à 700 m de profondeur pour 6 à 100 m de large au niveau de la rivière et 200 à 1500 m d’un versant à l’autre au sommet des Gorges.
Le Verdon prend sa source tout près du col d’Allos pour aller se jeter dans la Durance près de Vinon-sur-Verdon après avoir parcouru 175 Km.

Le pont se trouve sur une voie antique, la via Vintinia, qui reliait Vence à Digne. Un gué ou un pont permettait alors de franchir le Verdon. Les historiens mentionnent un pont jeté sur la rivière dès 1052. En 1300, un nouveau pont fût construit, et détruit moins d’un siècle plus tard par le vicomte de Turenne qui dévasta la région. Celui que vous voyez aujourd’hui, l’un des plus anciens qui subsistent dans la Provence (1407), fut édifié par la communauté de Castellane au début du XVe siècle.

L'Amélanchier à feuilles ovales, Amelanchier ovalis, est un arbrisseau de 1 à 3 mètres de hauteur dont les feuilles caduques sont ovales-arrondies (ovalis), et le revers blanc-duveteux. La floraison a lieu d'avril à mai. Les baies fraîches et séchées sont comestibles et peuvent être utilisées pour préparer des confitures et des gâteaux.

Il est fréquent en Haute Provence calcaire au-dessus de 500 m.