Sommet du Cousson (1 512 m)

Histoire et patrimoine

Randonnée en montagne

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Sommet emblématique du Pays Dignois, le Cousson est une des randonnées favorites des habitants des alentours. Depuis la chapelle Saint-Michel-de-Cousson, bâtie au sommet d'un éperon rocheux, le panorama est magnifique.

Depuis le village d'Entrages, l'itinéraire monte jusqu'au Pas d'Entrages, descend dans le vallon boisé de Richelme puis rejoint la bâtisse des Hautes Bâties du Cousson. S'ensuit une montée dans une pinède puis une traversée dans une hêtraie pour rejoindre les pelouses des crêtes sommitales et la chapelle perchée de Saint-Michel-de-Cousson.

Les 2 patrimoines à découvrir

Faune
Le chamois
Le massif du Cousson possède une importante population de chamois. Ils figurent parmi les plus petits représentants des Caprinés. C’est la tête, et surtout les deux cornes en forme de crochets dont elle est parée et qu’ils conservent tout au long de leur existence, qui donnent aux chamois leur physionomie propre et ne les laissent confondre avec aucun autre animal. Son poids oscille entre 35 et 50 kg chez le mâle, 25 à 38 kg chez la femelle. Sa robe d’été est dans l’ensemble assez claire. Le corps est gris beige ou gris jaunâtre. Les membres, la raie dorsale, la queue et les bandes jugales sont brun ou gris brunâtre. La gorge, le chanfrein, le front et l’intérieur des oreilles, qui forment les parties claires de la tête, sont à peine marqués, crème ou jaune paille. Les chamois se nourrissent essentiellement de plantes herbacées, graminées et légumineuses. Ce sont des herbivores, au sens strict, et s’il leur arrive de consommer des végétaux ligneux, c’est plus par obligation que par goût.
Petit patrimoine
Chapelle Saint-Michel-de-Cousson
Selon une charte de l'abbaye de Saint-Victor, le prêtre Almerad bâtit et lui donne une église sur le Cousson en 1035. Une nécropole du XIe siecle découverte sur le site confirme le fait que c'est bien ici que se trouvait l'église donnée par Almerad.
Une petite communauté monastique s'installe près de la chapelle qui est érigée en prieuré jusqu'au XVe siècle.
La chapelle Saint-Michel-de-Cousson se dresse sur un à pic vertigineux que l'érosion attaque chaque année. L'église primitive devait être de dimensions plus importantes, l'édifice actuel est de plan carré et est recouvert de lauzes. Le mur de façade est percé de deux petites ouvertures, une pierre sculptée orne le dessus de la porte. C'est une copie d'un cancel carolingien utilisé en remploi qui pourrait provenir de Notre-Dame du Bourg. L'original a été remplacé lors de travaux de restauration en 1983 et se trouve au musée de Digne-les-Bains.
Chaque année, le lundi de Pentecôte, un pélerinnage est organisé jusqu'à la chapelle Saint-Michel-de-Cousson.

Description

Entrages (960 m) - Suivre le chemin qui part à travers champ vers l'ouest au bout du parking (). Au premier carrefour, monter à gauche. Le chemin se transforme ensuite en sentier au niveau de la dernière prairie. Monter jusqu'à la crête et le croisement du Pas d'Entrages.
Pas d'Entrages (1 215 m) - Descendre à droite jusqu'au fond du vallon de Richelme puis suivre ce dernier à la descente. Prendre ensuite le sentier sur la gauche, rejoindre une piste carrossable et continuer jusqu'aux Hautes Bâties de Cousson. Monter derrière la fontaine et déboucher sur un carrefour.
Hautes Bâties de Cousson (1 080 m) - Emprunter à gauche le sentier qui monte sur la ligne de crête (). Après être passé à proximité d'un oratoire, s'engager à droite dans la hêtraie sur un sentier peu pentu. Il contourne le sommet du Cousson par la droite, franchit le Pas de Boudillon puis rejoint une crête. La suivre sur la droite, passer le carrefour "Les Estourons" et monter droit dans la pente jusqu'au sommet.
Le Cousson (1 512 m) - Suivre la crête sur la gauche, passer à la chapelle Saint-Michel-du-Cousson et continuer dans la même direction pour descendre à un petit col.
Le Merle (1 395 m) - Suivre le sentier s'orientant vers la gauche et revenir au point 2. Tourner à droite, le retour au point de départ s'effectue par l'itinéraire emprunté à l'aller.