Route Napoléon à Cheval - Etape 7 : Volonne - Sisteron

Volonne est un village au patrimoine riche situé au bord de la Durance. Napoléon s'est arrêté à Volonne le 5 mars 1815 pour se restaurer d'un canard aux olives dans l'auberge du Poisson d'Or. Au centre du village de Volonne, une fresque murale devant la fontaine commémore le passage de l'Empereur. Si vous poussez jusqu'à la rue Latil-Mathieu une plaque souvenir indique en provençal  "Ici le 5 mars 1815, Napoléon 1er passa et pissa"!

Etape incontournable de la Route Napoléon, c'est à Sisteron que l'Empereur aurait pu être arrêté. Cambronne et ses soldats avaient donc fondu sur Sisteron le 04 mars 1815 tandis que l'Empereur était à Malijai. Ne rencontrant aucune résistance ils reviennent donner le feu vert à l'Empereur. La troupe, sous les ordres du maire royaliste à court de poudre, ne pourra le stopper. Napoléon pénètre donc dans Sisteron à 11h le 05 mars 1815 par le Pont de la Baume. Il s'assied sur le parapet et s'exclame : "Soldats, nous voilà sauvés, nous sommes à Paris!". Il déjeune à l'auberge du Bras d'Or dans la rue Saunerie alors que dans le bourg les cris de "Vive l'empereur" ne cessent de retentir.

À 500 m d'altitude, la citadelle de Sisteron, construite sur un éperon rocheux domine la ville. Elle a été construite pour protéger la route entre les Alpes et la méditerranée. Elle fut édifiée sous le règne d’Henri IV pour établir un verrou stratégique dans ce passage entre la région du Dauphiné et de la Provence. Bâtie sur les hauteurs de Sisteron elle offre au regard un panorama exceptionnel sur les paysages de Haute-Provence. Déclaré monument historique, elle porte huit siècles d’architecture et d’histoire sur un espace de 10 hectares.

Certains éléments de la citadelle remontent au XIIIe siècle comme le rempart supérieur et le grand donjon. François 1er sera de passage à Sisteron par trois fois : en 1516, de retour de Marignan, en 1524 et en 1537.

Quand éclatent les guerres de religion la ville de Sisteron devient un enjeu majeur et Henri IV décide de consolider ce qui reste des fortifications. Il commande en 1590 les travaux à Jehan Erard, ingénieur militaire qui établira deux enceintes successives sur la face nord et trois sur celle au sud, en ajoutant des ouvrages bastionnés reliés aux remparts de la ville. Ce système de défense « en dent de scie » sera repris et amélioré par Vauban en 1692, sous le règne de Louis XIV, après l’invasion de la vallée par Victor-Amédée II, Duc de Savoie qui était encore en dehors du domaine royal de France.

Informations et visite de la citadelle